想不起來昨天晚餐吃了哪些菜、才剛走進廚房就忘了想做什麼，感嘆記憶力大不如前！這是你家銀髮族爸媽的生活寫照嗎？許多民眾擔心老年人的大腦功能一天天退化，該怎麼吃才能守護銀髮族的記憶？國外研究發現，柳橙汁有助提升大腦功能，不怕喪失記憶力！
柳橙汁除了含有豐富維生素，也富含有助於強化記憶力的類黃酮，民眾不妨適量攝取。（圖片／取材自《每日郵報》Daily Mail）
柳橙汁是西方國家常見的早餐飲料，隨著早午餐的風氣吹進台灣，許多民眾在假日也有機會品嚐這一款橙黃色的美味果汁。事實上，柳橙汁不只好喝，還有很高的營養價值，其中更包含能促進大腦功能的植物化營養素，對老年人特別有益。
國外研究：銀髮族喝柳橙汁 大腦功能大幅進步
英國雷丁大學(Reading University)做了一個研究，請37名健康的受試者每天都喝500c.c.的柳橙汁，並且持續8周。這些受試者包含24名女性、13名男性，年齡是介於60至81歲的銀髮族。
在實驗的最初和最後，研究員都測試了這些銀髮族的大腦功能，包含記憶力、反應時間、口語表達流暢度等，而每名受試者根據受測結果，都獲得一個認知功能的分數。
幾乎每種蔬果都含有類黃酮，包含草莓等莓果類也含有這種豐富營養素。
等到受試者天天喝柳橙汁將近兩個月之後，研究員發現，這些銀髮族的認知功能分數增加了8%，大腦功能有顯著的進步。這項研究已經發表於《美國臨床營養學期刊》(American Journal of Clinical Nutrition)。
研究證實 類黃酮可提升老年人記憶力
為什麼喝柳橙汁能提升大腦功能？研究員認為，柳橙當中富含的植物化合物「類黃酮」就是關鍵！大腦當中有一個負責學習和儲存資訊的區塊，叫作「海馬迴」(hippocampus)，研究發現，類黃酮可以向海馬迴的通道發出訊號，幫助強化大腦的記憶力。
美國波士頓的布萊根婦女醫院(Brigham and Women’s Hospital)研究也發現，攝取富含類黃酮的莓果類的年長女性，大腦老化的速率延緩了2年，對於增強記憶力確實有幫助。
不過，由於食用過多水果，也會造成吃進過量糖份的問題，因此研究員並不建議民眾真的天天喝500c.c.這麼多的柳橙汁。但是，研究員倒是鼓勵民眾可以攝取跟柳橙汁相同成份的營養素，幫助促進大腦功能。
均衡食用各類蔬果，就能攝取豐富類黃酮，享有抗發炎、抗癌等功效。
抗氧化又抗發炎 吃蔬果可攝取類黃酮
除了柳橙，還可以從哪些食物攝取類黃酮？事實上，類黃酮廣泛存在於各類蔬菜水果當中，是很強的抗氧化劑，具有抗發炎、抗基因突變、抑制癌細胞等功效。同時，類黃酮還有助於降低膽固醇，減少罹患心臟病的風險。
民眾若想補充類黃酮，可以適量食用全穀根莖類的地瓜、冬南瓜，蔬菜類的菠菜、羽衣甘藍、西洋菜，水果類的蘋果、桑葚、紅葡萄、蘋果、柑橘類、酪梨、草莓、藍莓、黑莓，其他含有類黃酮的食物還包含黑巧克力、咖啡、紅酒等。
隨著年紀增長，每個民眾都擔心長輩和自己的記憶力衰退。不過，只要攝取充足的蔬菜水果，偶爾再來一點黑巧克力和紅酒，就能攝取適量類黃酮，替腦功能加分，記憶力一級棒！