根據美國眼科醫學會定義，乾眼症可分為淚水分泌不足、淚水品質不穩定或揮發過快，以及混合型3大類；而淚液揮發過快與瞼板腺功能障礙（脂質層）有密切關係。臨床統計發現，一般人以為淚水分泌不足是導致乾眼症的主因，但其實僅佔1至2成，8成以上的乾眼症患者，都有瞼板腺功能障礙。當瞼板腺功能出現異常時，油脂分泌變少或品質變差，導致淚液過度蒸發而出現乾眼症狀，長期則會增加角膜潰瘍的風險，不得不慎，所幸目前已有新的治療方式，為患者帶來福音。
日前舉辦乾眼症義診活動的眼科醫師王元聖表示，一般而言，罹患乾眼症的患者以40歲以上的中老年人居多，患者通常下午開始會感到眼睛乾澀，出現眼睛痠痛、充血、紅癢、畏風、怕光、暫時性視力模糊等症狀；然而，由於3C產品使用頻繁，罹患乾眼症的年輕族群也越來越多；另外包括停經後婦女、自體免疫性疾病、服用抗組織胺等藥物者，以及室內辦公、飲食習慣油膩者，也都是容易罹患乾眼症的高危險群。
王醫師指出，瞼板腺位於睫毛根部，若瞼板腺分泌過盛，恐反覆發炎，容易細菌感染而長針眼；若瞼板腺阻塞過久甚至會導致腺體萎縮，無法分泌油脂，因此疏通瞼板腺是治療乾眼症的關鍵。
「及早發現乾眼症能有效治療」王元聖醫師並強調，傳統乾眼症診斷為淚液試紙檢查，僅能診斷淚水分泌不足的患者，容易忽略多數瞼板腺功能障礙者，且使用人工淚液、凝膠、藥膏等治療方式，僅能緩和乾眼症狀，無法有效達到治療效果；不過，目前已有「眼表面干涉儀」LipiView，利用光線折射分析患者的眼表脂質層，根據脂質層厚度，可直接檢測瞼板腺功能是否正常，當診斷為瞼板腺功能障礙，可使用「熱脈動治療儀」LipiFlow，利用加熱、加壓方式，將長期阻塞瞼板腺的油脂融化，並促使瞼板腺重新分泌油脂，達到長期疏通瞼板腺的目的。
王元聖醫師舉例，曾有一名20多歲的乾眼症患者，確診為瞼板腺功能障礙，使用人工淚液治療，仍無法改善眼乾症狀，經建議接受一次熱脈動治療儀治療，眼睛乾澀症狀明顯獲得改善；他並強調，目前經由有效治療乾眼症的儀器，可提供更好的照護及治療方式，能長期改善眼睛乾澀的問題，有效減少依賴人工淚液，大幅增進生活品質。
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