由草屯在地年輕職人組成的「百工生活・職感草屯」群聚，串連11家在地特色職人店家，近日獲草屯鎮農會支持，聯手推出「草根祭The Way Back to Caotun」系列活動，以草屯鎮農會稻香農情館為展覽場域，透過主題策展、行動募集、對談沙龍、音樂派對、職人工作坊等，盼再度喚起地方認同感，12/10更將舉辦「草屯百工之夜」，現場有市集、走秀、音樂派對等活動。
草屯，舊名草鞋墩，曾是南來北往的交通中繼站，過去百工百業蓬勃發展，但隨著國道6號開通取代台14線，草屯不再是交通往返的必經要道，因而影響產業發展。地方年輕人透過「找回對草屯的認同」核心精神，串連駿騏數位印刷、Sion Hsu Graphic、大頭不愁-形象照＆證件照、第一製麵、大倉米鋪、仕合廖家手作御食、光明冰菓室、SUNDaWN COFFEE ROASTER、丘山茶Hilltea、中興草莓園、熊愛呷冰以及草屯鎮農會，以職人精神結合年輕創意，轉化為情感連結的小鎮價值，共同籌劃草根祭系列活動。
「草根祭」系列活動之一「草屯職人故事形象展」已於草屯農會稻香農情館展出，透過深刻的職人故事、器具、聲音、VR影片等感官體驗，讓觀展者貼近感受草屯的熱情及職人精神。成員也透過日常觀察，帶領民眾探索草屯生活記憶。
群聚招集人是駿騏數位印刷的印刷師李宗祐，他表示：「原本是活字版印刷起家，開業近40年，921大地震後才轉成平板快速印刷，10年前我接手父親的事業，除了加入數位印刷，也開始融合傳統凸版印刷，並整合設計攝影行銷轉型。」
職人之一是大倉米鋪的簡碩宏，具有日本米．食味鑑定士、水田環境鑑定士資格的他表示：「以台灣越光米打響名號的台農77號是草屯之光，全台最大的種植面積就在草屯，炊熟後的米飯晶瑩剔透，吃來香Q彈性足，充滿濃郁飯香。我們也與資深農友合作，透過田間管理與肥料配比，讓稻米的品質更好，能保持更長的食味與風味，也因此獲米其林餐廳肯定成為指定用米。」
至於有40多年歷史的第一製麵，原本位在同一個生活圈的中興新村，因921地震，原址成了危樓而遷移到草屯，許多草屯囡仔都吃過第一製麵的麵條，目前由第二代簡志明經營，俗話說「日來曬腳脊、雨來無賺食」，製麵師簡志明說：「隨著時代進步，我們雖改善許多製作流程，但為了保留麵條的口感，仍維持著傳統自然風乾工法，以日曬方式製作麵乾，透過太陽與自然風慢慢烘乾，不求快速。」經過日曬的麵條，不僅麥香格外明顯，口感也特別有勁。
另一家熊愛呷冰標榜以新鮮水果製冰，繽紛的色彩、清爽的口味都深受年輕族群喜愛，製冰師張維尼表示：「小時候爺爺會到學校接我下課，然後一起到雜貨店買冰棒，一手牽著爺爺、一手拿著冰棒走回家的回憶，至今仍溫暖著我。二十多年後，我開了一間製作冰棒的店鋪，當模具從製冷機拿起，透過脫模水槽拔出的瞬間，一枝枝承載著回憶的冰棒，也許也是對爺爺的一種思念。」熊愛呷冰並與小農合作，減輕水果滯銷賣不出去的壓力，也曾獲南投縣十大伴手禮殊榮。張維尼笑著説：「希望有朝一日，能用一支冰棒代表著南投。」
12/10舉辦的「草屯百工之夜」，現場除了音樂派對，市集還可看到草屯職人的各種技藝，並且能嚐到職人以草屯好米手作的飯糰、冰棒、麵食、咖啡、甜點等，讓民眾充分感受熱情的草屯職人精神。
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草根祭The Way Back To Caotun
地點：草屯鎮農會稻香農情館
即日起至12月10日，每日10:00-17:00，免費入場參觀
12/10 15:00將於稻香農情館戶外大埕舉辦「草屯百工之夜」，現場有市集、走秀、音樂派對、沙龍等活動。
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