開學了，許多小朋友經常會為了寫功課，或是沈迷於網路，進而到半夜才睡覺，加上秋老虎天氣仍然炎熱，飲料一杯接著一杯喝，小心這些行為都可能影響兒童健康及正常生長！醫師提醒，發育階段的孩童需要充足的睡眠，建議晚間11時前就要熟睡，而攝取過量的糖分，除了容易造成肥胖外，也會抑制生長激素正常分泌，成為影響健康和生長發育不良的元兇之一。
兒童生長遲緩 先天、後天因素影響
三軍總醫院小兒部主治醫師朱德明指出，兒童生長遲緩有先天及後天因素。先天因素例如染色體異常、先天骨骼發育不全、新生兒體重低於2500公克等；後天因素則包括貧血、肥胖、糖尿病、氣喘、先天性心臟病、肝腎功能異常、甲狀腺功能低下、腎上腺功能異常，以及生長激素缺乏症等等。
孩童作息不正常 生長發育容易受影響
由於生長激素分泌的高峰期間，介於夜間11時至凌晨2時，若沒有進入熟睡階段，生長激素分泌易受影響，就可能造成生長激素分泌不足的現象，成為影響孩童正常生長的原因之一。朱德明醫師觀察發現，現代孩童作息不正常，經常熬夜晚睡，就很容易導致生長遲緩。
3項臨床指標 需留意是否為生長遲緩
朱德明醫師表示，當孩童的生長曲線圖，身高落在第3個百分位以下、每年身高生長速率低於4公分，以及骨齡比實際年齡遲緩2年以上，就要留意是否有生長遲緩的現象。建議諮詢專業醫師，進一步評估及檢查，以排除其他因疾病造成的生長遲緩。若確診為生長激素缺乏症，經由專業醫師判斷，需要時可以藉由腦部核磁共振檢查，進一步釐清是否為特發性生長激素缺乏症，或是病理性生長激素缺乏症。
治療生長激素缺乏症 生長發育達正常標準
曾經有一名小二男童身高只有109公分，由學校護理師發現其生長發育遲緩，轉介至醫院檢查，結果確診為「特發性生長激素缺乏症」；收治這名男童的朱德明醫師評估後，給予施打生長激素治療，小男童第一年就長高了12公分，持續治療8年的時間，目前身高已經有172公分。
把握治療黃金期 對症下藥才有效
孩童生長遲緩的原因很多，朱德明醫師強調，如果是確診為生長激素缺乏症的孩童，應遵循醫囑，接受正確的生長激素治療，生長遲緩的情況便可能獲得改善；不過，必須把握骨骼生長板閉合前的治療黃金期才有效，通常女生骨齡在14歲、男生骨齡在16歲以後，就不宜使用藥物治療。目前健保給付對象，包括生長激素缺乏症、透納氏症候群、小胖威利氏症候群、SHOX基因異常者。
5要點提醒 正常生長發育不難
朱德明醫師建議，想要正常生長發育，首先要早睡、不熬夜，晚間11時前熟睡；平緩規律持續性運動，例如跳繩；補充鈣質飲食，可幫助骨骼生長；不宜飲用含糖飲料；避免接觸環境荷爾蒙，例如免洗餐具、塑膠製品等潛在內分泌干擾物質的危害；避免食用雞皮、內臟、油炸食物，以免容易性早熟而影響正常生長發育。