不久前，有一位女性雜誌的編輯聯絡我，想要針對一個專題採訪我。
「醫生，我們聽說法國女性停經的時間比較晚，是因為她們比較常做愛。我們想站在這個觀點上，撰寫女性應該更常做愛的報導。」
老實說，我第一次聽到有這種說法。我想辦法去查證之後，比較過法國女性跟日本女性停經的時間點，發現並沒有太大的差別。所謂「法國女性因為做愛頻繁，因此比較晚停經」的流言，到底是從哪裡冒出來的？
總之，這又是一則毫無根據的謠言。
事實上，性愛的頻繁度、次數甚至是滿意度，與更年期都沒有任何關係，至少就我目前所了解到的部分，並沒有任何數據資料能說明它們之間有什麼關聯。
就算常常做愛，更年期一樣會如期到訪，不會因此提早會延後。
我這樣的回答，也許讓編輯感到很困擾吧！她在來訪之前就已經設定好要寫出什麼樣的文章，原本打算依照「法國女性停經較晚」的結果，寫出「法國人常常做愛」→「性愛可以延緩停經發生」→「日本人也應該頻繁性愛」這樣的內容，我不但沒有照她所希望的回答問題，還直接否定了她的說法。
然而，雜誌出刊後，我的回答竟然變成了「想要輕鬆度過更年期，我建議女性穿紅色的內衣褲。」
那是因為編輯問我「如何讓日本人常做愛」的具體方法，而我的回答是：「如果要這樣的話，那就常穿會讓老公感到興奮的紅色內衣褲吧！」
結果，就被編輯斷章取義、東拼西湊出這麼一篇報導了。我的確有說過這樣的話，所以我無法全盤否定這件事。看到這篇報導之後，我相當後悔接受這個採訪；另一方面，我也不懂雜誌煽動這樣的話題，究竟有什麼意義？
「更年期」是女性到了某個年紀會產生的生理變化，也常常會跟各種女性不適症狀連結在一起，就像是女性人生中的一大威脅，同時也成為商人販賣商品的手段。女性們終究會面臨到的更年期，它的廬山真面目到底是什麼呢？
一開始，我們來了解最基本的更年期症狀。首先，是月經會提早報到。
「咦？還沒到一個月，怎麼月經就來了？最近怎麼都來得特別早？」
還在疑惑身體是不是出了什麼狀況時，下一次月經的間距就又拉大了。
「咦？怎麼都過了一個月了，月經還是沒有來？」
「咦？這次都過了兩個月了，月經還是沒有來……」
結果，生理期的間距愈拉愈大，最後月經就再也沒有來了。
從第一次月經的提早報到開始算，一直到最後一次的月經結束為止，前前後後大概會有兩年左右的時間，會維持這樣斷斷續續的狀況；接下來，大概會有一整年的時間都沒有月經來潮，這就代表是真的「停經」了。
雖然每個人的詳細狀況不盡相同，但大致上都會是這樣的情形。「停經」大概會發生在50歲左右的時候。
其他的症狀則是因人而異，不是每一項都會發生。有些人會有渾身發熱、熱潮紅、頭痛、肩頸酸痛等症狀，甚至會影響到日常生活；也有人什麼症狀都沒有，依舊稀鬆平常地過日子，不知不覺中才發現自己原來早就停經了。
現在的媒體不斷地用文字恐嚇女性們更年期的症狀，導致有些女性甚至才20多歲，就已經開始擔心自己有更年期障礙，這種狀況實在令人擔憂。我奉勸大家，千萬不要把「更年期」這三個字看得太嚴重了。
不過呢，如果女性能夠更注意自己的身體健康，這也不是壞事。因為不論是日本或台灣女性，多多少少都有點排斥上婦產科，雖然我不贊成把所有的女性健康問題都跟更年期扯在一起，但如果因為感受到自己身體有所變化，而提高到婦產科諮詢的意願，說不定能夠及早發現各種疾病。
本文摘自：《姊姊妹妹身體使用手冊》
（圖文提供：瑞麗美人）