五十肩、腰頸椎痠痛、坐骨神經痛、網球肘、媽媽手、板機指、足底筋膜炎、肢體痠麻、晨僵症......等等，都是現代人常見的筋骨痠痛症狀。目前市面上治療肌肉痠痛的方式，主要都從體外局部性處理，包括噴霧、貼布等外敷藥物，或是針灸、推拿、電療等局部刺激。不過，這些方式並非全身性地調整肌筋膜系統，而且刺激效果無法持續。這使得症狀只能暫時性地緩解，而且一再復發。
五十肩、腰頸椎痠痛、坐骨神經痛、網球肘、媽媽手、板機指、足底筋膜炎、肢體痠麻、晨僵症......等等，都是現代人常見的筋骨痠痛症狀。
如何能夠靠自己擺脫惱人的痠痛問題呢？醫師表示，除了坊間各式各樣的伸展操外，建議不妨咬一咬牙套！
「體內按摩」自己做！下顎咬力刺激肌筋膜
林彥璋醫師表示，想要持續地活化肌筋膜，下顎咬力是有助益的刺激！事實上，下顎之於全身肌筋膜的關鍵性在於，它不但是身體中心軸線的重心，也是筋膜上、下路線的匯合點。除了位處關鍵外，下顎有一個相當重要的動作，就是「咬」！「咬」這個動作的特殊性在於，它的力道相當大！我們一般咀嚼時就有二、三十公斤，緊咬時更可達上百斤。相較於推拿或按摩的力道，咬力所產生的刺激，會比其他從體外施加的刺激來得更強烈、直接。
其次，我們每天「咬」的頻率相當高。除了吃東西外，每天也會不自覺地緊咬，尤其是睡覺無意識控制時。整天累積下來，我們每天「咬」的次數可達上千次！相較於一些物理治療有限的刺激頻率，「咬」能產生的刺激能更頻繁、持續！更方便的是，咬這個動作自己操作就可以，任何時間、不分場所，只要你一想到就可以「咬一咬」。
因此，有別於針灸、推拿從體外施與刺激，口腔咬力是從體內利用咀嚼肌影響全身肌筋膜力量相對較大、較頻繁，且可自主控制的施力處。這種隨時都可進行的「體內按摩」，便可活化自己的肌筋膜。
口腔咬力是從體內利用咀嚼肌影響全身肌筋膜力量相對較大、較頻繁，且可自主控制的施力處。這種隨時都可進行的「體內按摩」，便可活化自己的肌筋膜。（圖片／林彥璋醫師提供）
牽一髮動全身！刺激局部就能發揮作用
可是我們身體痠痛的位置不一樣，單只從下顎刺激，有可能傳遞到身體不同部位嗎？不是應該哪裏痛就刺激哪邊嗎？林彥璋醫師表示，這是因為大家不明白肌筋膜系統「連貫全身」的特性。事實上，只要局部施力刺激，它就能夠傳達全身，影響身體各個部位。
肌筋膜系統的運作原理，有三大特點：
特點1／靠藥物沒用，只能靠刺激
肌筋膜本身，就是一種力學系統。人體內任何壓力或張力的變化，都會讓肌筋膜產生生物電。也就是說，要讓肌筋膜有反應，靠敷藥是沒用的，唯一的方式就是「刺激」！這就好比針灸、推拿與按摩的原理，只要施壓刺激到肌筋膜，它就有反應。
特點2／連貫在一起，全身性網絡
肌筋膜系統，跟神經與循環系統一樣，都屬於一種全身性的網絡。任一部位發出的生物電，都會沿著肌筋膜的纖維網絡，傳遍全身。因此，無論人體的哪個部位出現力學變化時，整個身體都會有所反應。這就像吊床某個角落如果被拉扯，整個吊床都會晃動的情況一樣。
特點3／傳遞快如音速，立即就有反應
肌筋膜系統傳遞訊息的速度，比神經系統快上3倍。肌筋膜系統這種立即傳遞的機制，可從一些日常實例來看。譬如赤腳走路，我們的腳底總是可以快大腦神經一步，感覺到地板的任何振動與變化。這也是為什麼每當你被針灸或推拿時，你的身體總是馬上就有反應。
林彥璋醫師強調，依據上述3大肌筋膜的特點，可以瞭解到肌筋膜掌控了人體內的力學變化。它不僅牽一髮就能動全身，而且感應程度與反應速度，都超乎我們想像。因此，肌筋膜系統的運作，並不像中醫針灸或推拿那樣，哪有狀況就得特定針、按壓哪個部位。其玄妙之處在於，只要對肌筋膜有刺激，不管刺激的位置在哪裡，就會使身體產生反應。
過去多數人以為針灸必須要扎在穴位上才有效，但實際上穴位並非重點，而在於是否「刺激」肌筋膜。（圖片／林彥璋醫師提供）
真假針灸無差異，凡刺激就有效果
上述「刺激局部就有作用」的原理，在國際上已有實驗證實。2007年，德國雷根斯堡骨科學系教授麥可•哈克，針對1162名有慢性腰痛的患者（腰痛症狀平均長達8年），進行了一個「真、假、無」針灸的臨床實驗。該實驗將患者分為3組，分別為真針灸、假針灸（把針扎進皮膚，但只是過皮，沒扎在穴位上，也沒有用手去推或轉動），以及傳統療法（透過藥物）。
經過6個月的治療，真針灸組覺得腰痛有改善的比例為47.6%，假針灸組有44.2%，傳統療法組則為27.4%。就實驗結果來看，傳統藥物療法效果不佳，針灸則確實有效。但由於真針灸與假針灸之間差異過小，在統計上並未構成意義，因此兩者其實沒有差別。
此一實驗說明一件事：過去多數人以為針灸必須要扎在穴位上才有效，但實際上穴位並非重點，而在於是否「刺激」肌筋膜。由於肌筋膜包圍體內任一部位且環遍全身，因此只要刺激到肌筋膜，不管那個刺激點是不是在所謂的穴位上，肌筋膜就會將該「刺激」迅速地傳導到身體其他部位。
透過落差製造刺激！一次只能咬單邊
該如何運用「咬」的力量，來使刺激達到最大效應？林彥璋醫師表示，咬單邊牙套是關鍵！由於單邊牙套可製造出咬合的落差，當一咬下去時，牙套墊高的那一側就會因為壓力差，產生刺激傳遍身體。這種「咬」的動作，就如同咀嚼一樣。持續地咀嚼，就等於不斷地幫身體按摩。
此外，「咬」與症狀的對應，是呈對角關係。當左側一咬時，左側咬力就會直接拉扯右側的肌筋膜，疏通右側的痠痛症狀。若是身體左側感到疼痛，則可戴右邊的牙套「咬一咬」。如此左、右反覆輪流咬，就能達到活化、平衡全身筋膜的作用，並有助舒緩、改善左右側身體痠痛不適的症狀。
林彥璋醫師強調，這種「咬」若是雙邊平衡，是無法產生作用的。牙套必須「只能單咬一邊」，才能產生刺激效應。而且，這種單邊咬必須左、右輪流替換。若只固定單咬一邊，很容易就會產生惰性，使得刺激無效，甚至影響身體平衡。因此，適時地更換左、右邊的牙套，換邊咬一咬，就能兼顧刺激肌筋膜的效果，且同時維持整體肌筋膜的動態平衡。
只咬單邊，左身痛咬右邊牙套，右身痛咬左邊牙套，左、右牙套輪流換。（圖片／林彥璋醫師提供）
改善長期性痠痛，幾日就見效！
透過這種單咬一邊牙套的刺激肌筋膜原理，許多「肌筋膜疼痛症候群」的患者，身體痠痛症狀都顯著改善。林彥璋醫師表示，目前他手邊的臨床個案，痠痛症狀都已長達好幾年，有些甚至是已接受過針灸、推拿或整脊等各種治療仍無法解除疼痛者。他們只不過咬牙套咬個幾天，肌筋膜疼痛的症狀就明顯改善，問卷疼痛量表的指數大幅下降。他們的症狀涵蓋全身不同部位，包括有投手肩、網球肘、板機指、坐骨神經痛、腰背痠痛、肩頸僵硬、足底筋膜炎、手臂酸麻、顳顎關節疼痛等。
這些臨床成效顯示，活化肌筋膜系統的方法可以簡單又有效率，只要掌握刺激的要點與方法。相較於針灸與推拿是從體外，只能靠別人，療程短且只針對局部，「咬」牙套卻是從體內，個人就可操作、刺激、時間可長可久而且是全身性的。且透過簡單的「咬」這個動作，就可成為自己的肌筋膜調整師，不必求人就能靠自己舒緩身上的疼痛、不適。