腫瘤一旦侵犯到血管，癌細胞就會隨著血液四處流竄，在血液比較豐富的骨頭、肝、肺、腎上腺等地方落地生根，就是所謂的癌症遠端轉移。
肺癌早期沒明顯症狀 最易發生骨轉移
在所有的癌症中，容易發生骨轉移的癌別就屬肺癌、乳癌及攝護腺癌。骨轉移同時也是肺癌最容易發生遠端轉移的部位，根據統計，肺癌若情況嚴重，發生骨轉移的機率達三、四成，且多數發生於胸椎、脊椎及腰椎。中山醫學大學附設醫院腫瘤內科及胸腔內科主任吳銘芳指出，由於部分肺癌患者早期沒有明顯症狀，臨床上許多患者在骨轉移症狀剛出現時，會誤以為只是閃到腰，但經過復健、國術館推拿幾個月後，不見成效下，進一步診斷才發現是肺癌的骨轉移。
肺癌出現骨轉移，會產生臨床疼痛感時多半需要花費一年以上的時間，吳銘芳主任說，從症狀來看，患者通常會主訴頭痛、局部關節疼痛等，雖然骨轉移並不是威脅肺癌患者生命的直接原因，但當腫瘤轉移到頸椎、胸椎、腰椎等部位則會造成下半身癱瘓的嚴重後果，因此，提高警覺並及早治療是預防肺癌骨轉移的關鍵。
精準醫療當道！ 新藥讓肺癌治療更有效
癌症遠端轉移治療目標，仍以控制原發腫瘤為優先，理論上只要腫瘤能控制，轉移的癌細胞也就可達到治療的效果，吳銘芳指出，對於肺癌，治療目標是希望能抑制腫瘤的增長、減緩惡化，當出現有骨轉移症狀時，則會進行緩解疼痛的治療，初期是以止痛藥物為主，若疼痛嚴重，才會進行放射線治療，幫忙減輕疼痛。對於骨轉移的疼痛緩解方面，目前已有骨轉移藥物可減輕疼痛，延緩骨折的發生及惡化，避免脊椎壓迫造成下半身癱瘓。
吳銘芳主任提醒，在醫療科技日益精進下，治療肺癌已有基因型的標靶藥物可達到精準醫療的效果，再加上化療藥物、骨轉移藥物的進步，可讓肺癌的控制更有成效，也能降低疼痛、提高生活品質。