屏東小琉球憑藉得天獨厚的自然景觀與海洋生態，成為旅遊熱門景點。觀光熱潮雖為小琉球帶來百萬遊客榮景，但《海保法》的缺席卻令觀光產業面臨生態危機。為了解小琉球海洋生態的真實情況，綠色和平團隊於今年 8 月實地走訪小琉球，並於沿岸 6 個遊憩點進行海洋生態調查。結果發現兩大問題：小琉球沿岸魚類資源幾近枯竭，同時珊瑚生態衰退不堪回首，顯示海洋資源瀕臨枯竭，成為觀光產業的警訊。
綠色和平海洋專案主任鍾孟勳表示，「這次調查結果顯示，小琉球的海洋資源正瀕臨枯竭，若現況持續，小琉球珍貴的觀光資產恐將消失殆盡，好不容易打造的旅遊產業鏈只怕無以為繼，行政院應立即送出《海洋保育法》草案，挽救枯竭的海洋生態和已拉警報的觀光產業。」
綠色和平這次於小琉球進行的調查，採用基礎生態調查常見之「穿越線」法，於水下 10 米執行定量觀察與底質監測，調查範圍包括山豬溝、杉福、肚仔坪、花瓶岩、龍蝦洞、蛤板灣 6 個遊憩地點。結果顯示，小琉球沿岸的魚類密度極低、多數遊憩點每平方公尺內的魚連 1 隻都不到，體長也偏小（平均僅 5 至 7 公分）。比如龍蝦洞、蛤板灣每平方公尺分別僅有 0.5 與 0.4 隻魚，密度最高的肚仔坪每平方公尺也只有 1.1 隻魚。若和臺灣其他水域的珊瑚礁生態系相比，比如墾丁入水口（每平方公尺 5 至 8 隻）或綠島（每平方公尺 3 至 6 隻），小琉球的魚類群聚密度（平均僅 0.5 至 1 隻）明顯低下，對遊客的吸引力恐日益下降。
為進一步了解小琉球海洋生態的變化，綠色和平也將此次調查結果與過去同樣點的歷史資料相比。結果發現，杉福、花瓶岩、龍蝦洞等遊憩點，魚類的單位面積個體數皆呈下滑趨勢，其中花瓶岩變化幅度最大，魚類的單位面積個體數由 2010 年的 2.5 隻滑落至 2023 年的 0.6 隻，足見小琉球的魚類資源仍在持續衰退。
除了魚類資源枯竭的現象令人憂心，小琉球沿岸珊瑚的健康狀態也不甚理想。在綠色和平調查的 6 個遊憩點中，多數樣點的珊瑚覆蓋度低於 30 % 且珊瑚/藻類比例小於 0.5，屬於「衰退」等級，其中花瓶岩的珊瑚覆蓋度及珊瑚/藻類比例皆最低，已淪為「失能」等級。此外，小琉球各樣點的珊瑚礁系統皆出現「優勢物種單一化」傾向，顯示珊瑚礁生態系愈來愈不平衡。至於反映珊瑚礁健康程度的指標性物種–蝶魚、鸚哥魚與刺尾鵰類–也在急速下跌中，比如杉福跟花瓶岩兩地的指標性物種數量就較 2011 年大幅滑落。
事實上，除了小琉球，臺灣幾個重要離島與海岸–澎湖、綠島、基隆潮境、北海岸等–皆因《海洋保育法》的缺席，無法有效保育海洋觀光資源。鍾孟勳強調，《海洋保育法》中分級管理的設計，本應系統性的保護海洋生態並支持觀光遊憩及漁業活動，可惜行政院消極拖延，不斷消磨海洋觀光產業的珍貴資產。綠色和平呼籲屏東與各地方政府，「自己的觀光資產自己救」，除制定保育費外，更可結合產官學與公民力量，執行完整生態調查與分級管理，由下而上落實海洋保護區治理，為海洋觀光資源的永續發展樹立典範。