提到貧血，馬上令人聯想到要「補血」，尤其老人有貧血困擾時，會吃豬肝、吃牛肉，認為快速補充鐵質就能補血，其實，中醫師表示，老人貧血要補血，但是並非只有補充鐵質這麼簡單。因為舉例來說，老人貧血如果屬於惡性貧血，就與缺乏維生素B12有關。中醫調理老人貧血，建議喝四物雞湯，有助補氣活血。
營養性貧血包括：缺鐵性貧血、惡性貧血、溶血性貧血等
一旦有貧血的症狀，必需先找出屬於哪一種類型貧血，一般血液的常規生化檢查都可以協助診斷。若是診斷為營養性貧血，包括：缺鐵性貧血(缺乏鐵、銅、維他命C)、小細胞低色素貧血(缺乏維他命B6)、巨球性貧血(缺乏葉酸、維他命B12)、惡性貧血(缺乏維他命B12)，以及溶血性貧血(缺乏維他命E)等，大多可以藉由飲食的調整或透過營養補充品，獲得改善。
老人常見：缺鐵性貧血、惡性貧血
台灣65歲以上有貧血的老人中，通常有十分之一是因為缺乏鐵質。因為老年人消化不良，體內的胃液分泌及消化酶活力不斷下降，腸胃的消化吸收功能不佳，吃進去的食物無法有效利用，很容易有貧血現象，而最常見的就是缺鐵性貧血；另外，老人也常見惡性貧血(缺乏維他命B12)。
中醫師周宗翰表示，當貧血後，血液中紅血球數量及血紅蛋白含量明顯減少，紅血球攜氧能力大幅度下降，引起全身組織器官缺氧，會大大加重心臟的負擔。貧血還會使心臟自身的供血下降，進一步導致心臟缺氧。這對於已患冠心病、冠狀動脈硬化的老年人來說，影響更大。為了避免貧血損害心臟，當出現乏力、容易疲勞、活動量大時心悸，體位突然改變時頭暈明顯；面色、手指甲、嘴唇蒼白等早期貧血症狀時，就要重視，及時到醫院檢查。
老人常見缺鐵性貧血、惡性貧血。
蔬果中所含的鐵不但明顯少於動物性食物，另外植物多存在植酸、草酸等成分，甚至會阻礙人體腸道對鐵的吸收。
老人貧血常見症狀：虛弱無力、胃口變差、不想動、注意力不集中等
老人貧血的原因非常多，常見胃潰瘍、痔瘡出血、惡性腫瘤等疾病失血引起。所以鐵劑怎麼補充都沒有用。通常常見的症狀：虛弱無力、胃口變差、不想動、注意力不集中等，不具特異性的症狀。
由於老人的器官儲備功能較低，當貧血造成血液攜氧能力降低時，器官功能也更容易受損。血液中氧氣不足，心臟代償機制也會增加心搏出量，長久下來會有左心室肥大、心臟衰竭的可能，因此建議定期檢查血紅素的變化，有助於醫生判斷治療方向。
紅色蔬菜含鐵低於動物性食物，建議補充優質蛋白質補鐵
中醫師周宗翰表示，許多老年人平時太偏愛吃所謂紅色的蔬菜，以為其中含有大量的鐵質，其實錯了！蔬果中所含的鐵不但明顯少於動物性食物，另外植物多存在植酸、草酸等成分，甚至會阻礙人體腸道對鐵的吸收。通常會建議補充優質蛋白質，例如：牛奶、瘦肉、魚類、蛋類及豆製品含有豐富蛋白質的食物，以保證更好的和鐵質形成血紅蛋白，這樣人體血液循環才能恢復正常。
此外，身體要有能量，宜多吃粗糧及天然食物，以及含有鐵的食物如雞肝、豬肝、牛羊腎臟、瘦肉、蛋黃、海帶、黑芝麻、芝麻醬、黑木耳、黃豆、芹菜，橘子、梨子等水果。
中醫則常選用滋陰補血的食療藥膳，來改善老人貧血，以下推荐食用「四物養血首烏雞湯」：
中醫則常選用滋陰補血的食療藥膳，來改善老人貧血，推荐食用「四物養血首烏雞湯」。
【四物養血首烏雞湯】：
藥材：當歸4錢、何首烏3錢、杜仲3錢、玉竹3錢、桂枝2錢、黃耆2錢、黨參2錢、熟地3錢、川芎2錢、枸杞5錢、紅棗8顆。
食材：老母雞1隻、米酒1大匙、生薑切6片、香菇5至8朵、水6碗、鹽少許。
作法：
1.先把香菇泡軟、切薑片6片、雞肉洗淨切塊後，放入煮沸的熱水燙熟撈出。
2.中藥材洗淨後，與米酒、水放入鍋中同煮至沸騰，熬出中藥湯汁後，再放入雞肉燉煮約30分鐘至雞肉熟爛。
3.起鍋前可加少許鹽調味，即可食用。
功效：當歸、何首烏屬於補血藥，抗老化以及清降血脂作用；黃耆黨參補氣活血、滋陰強身；玉竹滋陰潤燥，改善皮膚老化現象；桂枝溫助陽氣，溫通經脈，促進血液循環，能預防感冒。以及杜仲補腎、川芎行氣理血、枸杞紅棗養肝明目。