一名60歲婦人，20年前曾進行甲狀腺癌手術，最近洗澡時發現脖子疑似出現腫塊，擔心癌細胞作祟，趕緊前往醫院就診。經一般外科蔡明霖醫師檢查後，證實甲狀腺癌復發，應立即安排手術，不過因前次手術造成甲狀腺周邊神經沾黏，且神經位置也與原解剖構造不相同，為避免手術造成聲帶損傷或聲音沙啞等後遺症，因此建議搭配術中神經監測儀，才讓婦人放心接受手術。
甲狀腺結節常見 定期檢查揪出癌細胞
蔡明霖醫師說明，根據國外研究，臨床觸診約4%~10%成人有甲狀腺結節，若使用超音波檢查，則有10%~41%的成人有甲狀腺結節，這些患者有1/20的機會罹患甲狀腺惡性腫瘤，其中又以婦女及老年人居多！依照衛福部國健署資料顯示，101年共新增2859位甲狀腺癌病例，成為國人第九大癌症！而甲狀腺癌難預防，多與遺傳、輻射暴露有關，建議民眾定期檢查才能及早發現、及早治療。
喉返神經緊貼甲狀腺 術中神經監測可避開
蔡明霖醫師指出，甲狀腺癌的治療方式多以手術為主，術後再依患者狀況搭配其他輔助藥物治療，因甲狀腺周圍佈滿神經與血管，若手術中不小心侵犯到喉返神經，可能導致聲音沙啞、吞嚥困難等後遺症。
目前國內已有術中神經監測儀，可即時定位、清楚監視神經位置，避開喉返神經，雖神經損傷機率小，但如同車裡的安全氣囊，能降低受傷的機會，給患者多一分保障，特別是二次手術者，或是先天神經構造異常患者，更建議搭配使用。上述婦人即是搭配術中神經監測儀，準確避開已嚴重沾黏的喉返神經，將癌細胞完整清除。
甲狀腺癌確實回診追蹤 可避免復發
蔡明霖醫師建議，患者術後1~2天可於傷口局部冰敷，減輕腫痛與血腫，若出現發燒或傷口紅腫熱痛，應盡速回診，另也要避免拉扯傷口，最重要的是遵循醫囑；醫師也呼籲，雖甲狀腺癌為一預後較好的癌症，民眾還是不可輕忽，應定期做超音波檢查，回門診追蹤，才能避免復發。