如何防止腎臟功能衰退？
可以做些什麼來減輕腎臟工作的負擔，讓腰子能夠好好的陪伴長輩們一輩子？
‧飲食
在飲食上，可以從「降低鹽分的攝取」開始，以減少腎臟工作的負擔。
但要特別留意的是，有些人以為降低鹽分的攝取，就是把「食鹽」改成「低鈉鹽」，但是低鈉鹽是把鹽巴裡的鈉離子改成鉀離子，雖然少吃了鈉離子，但是反而多吃了很多的鉀離子進去，所以對於腎臟功能已經衰退的病人來說，低鈉鹽反而不是一個好選擇。
之前的內容提到，一旦鉀離子的濃度超標，就很容易發生致命性的心律不整，然後就會與這位婆婆一樣，除了需要緊急使用藥物來排除鉀離子外，甚至還需要進行緊急洗腎。
而在食物的選擇上，盡量減少醃製、煙燻與罐頭類食品，或減少高鉀食物，如菜湯、肉湯、雞精、中草藥。
另外，有些水果也富含鉀離子，如香蕉、奇異果、龍眼、葡萄、釋迦或榴槤。在攝取這些水果時，也要小心，不要過量。
‧飲料
什麼飲料對腎臟最好？答案是白開水。
每天飲用足夠的白開水，而且不憋尿，除了能降低腎結石的產生外，也可以減少泌尿道感染與腎盂腎炎的機會。
‧藥物
在藥物的使用上，除了規律的服藥，並且控制好血糖與血壓，還要留意家中的長輩是否有使用成藥與中藥偏方的習慣。
有時，他們會因為肌肉痠痛而使用市售的「消炎止痛藥」。特別是像NSAIDs類的非類固醇抗炎藥物，常常在藥房就可以買到。
雖然這類藥品本質上算是還滿安全的藥，但就算是再安全的藥，在使用時，還是需要追蹤腎臟功能，並且監測藥物對於腎臟造成的影響。
假如腎功能不佳的病人又長期使用NSAIDs類藥物，很容易影響腎臟功能，而且風險性是正常腎臟功能的四點八六倍。
‧生活習慣
戒菸、戒酒，維持理想體重，以及固定的運動是很重要的。但是要選擇什麼運動？對於腎臟功能不佳的長輩，我會建議他們盡量選擇「有氧運動」。
這是因為有氧運動除了可以提高氧氣的利用率，也可以減少貧血所產生的衝擊（通常慢性腎臟病的病人都會有貧血的困擾）。
另外，對於已經慢性腎臟衰竭，甚至已經有尿毒症，而需要長期洗腎的患者，有氧運動除了可以增加他們的肌肉力量、減少肌肉耗損、降低內臟脂肪的存積，也可以改善他們的心肺功能、生活品質與心理狀態。
‧定期的血液與尿液檢查
請家中的長輩「定期」去醫院檢查腎臟功能，這樣可以提早發現他們的腎臟是否有損傷，而且在腎臟功能衰退時，就開始早點照顧。
這是以保住「現有」的腎臟功能為目標，不要讓腎臟功能繼續惡化，就可以減少長輩們後續發生腎臟衰竭與需要長期洗腎的機會。
如果他們發生慢性腎功能不全，就很容易併發貧血與酸血症，除了會導致心血管疾病產生外，也會讓他們的認知能力變差，所以早期發現腎臟功能異常，對於照顧他們的腎臟是很重要的。
‧接受影像學檢查時，要很小心
由於年齡會引起腎臟功能的退化，所以當年長者接受電腦斷層檢查時，顯影劑很容易影響他們的腎臟功能，造成的傷害又遠比年輕人來得大。
長輩如果要接受影像學檢查，而且又需要注射顯影劑，就要特別小心。這時醫師會依照他們的臨床狀況，在他們接受檢查前，或者是檢查後，給予必要的輸液與藥物治療（照顧腎臟的藥物），以減少顯影劑對腎臟造成的危害。
【張醫師暖心提醒】
一般人常會有以果汁或飲料來取代水的錯誤迷思，如果是腎臟功能不佳的病人，更是不能這麼做，因為果汁與運動飲料含有額外的電解質與過多的糖分，會對他們的身體更不利。
內文摘自《照顧父母──不讓父母的小病痛，變成大危機》
(提供：寶瓶文化)