腸胃相關的症狀可說十分的多采多姿，諸如火燒心（胃食道逆流）、嘔吐、食慾不振、消化不良，胃痛、腹痛、腹瀉等症狀，相信許多人都有經驗。
腸胃藥彷彿是為了配合這些症狀般，也對應著許多種類。從以前到現在最常使用的就是碳酸氫鈉（俗稱的蘇打粉、小蘇打的成分。也用於廚房、衛浴等需要用水處的清潔，以及製作點心），它具有中和胃酸的效果，是市售綜合腸胃藥不可或缺的成分。
市面上販售的某綜合腸胃藥便以碳酸氫鈉為主成分，與以下成分混合：
矽酸鋁鎂（Magnesium aluminometasilicate）─ 抑制胃酸分泌，保護胃黏膜。
東莨菪萃取物（Scopolia extract）─ 鎮定過敏腸胃，減少腹痛、腹瀉。
尿囊素鋁（Aldioxa）─ 促進類荷爾蒙物質分泌，修復受損胃黏膜。
澱粉酵素（Diastase）─ 分解澱粉的消化酵素。
脂酶（Lipase）─ 分解脂肪的消化酵素。
混合上述成分的綜合腸胃藥，對於各種腸胃症狀都很有效，且副作用少，值得推薦。不過其中有些與中藥成分混合，可能與某些人的體質不合，故多方嘗試為佳。
藥品意料之外的副作用
事實上，服用市售腸胃藥雖然不會有什麼大問題，但若持續服用一周以上症狀仍未改善甚至惡化，最好盡快去醫院就診。
不過，到了醫院後，醫生還是會先開藥給你。近來幾乎都只限定兩種藥，分別是「H2受體阻抗劑」（H2 antagonist）與「氫離子幫浦阻斷劑」（PPI）。
H2受體阻抗劑在電視廣告上可以看到，它已經是一般市售藥品，藥局都買得到。
由於法規鬆綁之故，一些原本僅在醫院使用，後來能在藥局買到的藥稱為「OTC藥品」（非處方藥）。在審查H2受體阻抗劑是否可視為OTC藥品時，因為還是當時最先進的新藥，有許多專家持反對意見，爭論一時甚囂塵上。
所以目前，賣得比較好的是氫離子幫浦阻斷劑，其廣泛使用於胃潰瘍、十二指腸潰瘍、以及消除幽門螺旋桿菌（Helicobacterpylori）。另外服用止痛藥時容易引起胃痛的副作用，故此藥大量使用於預防胃痛。
不過最近，該藥發現了意料之外的副作用。如果連續服用超過1年以上，會造成患者骨折的機率提高22％。持續服用四年以上的話，提高至54％。原因是該藥會阻礙鈣質的吸收。
針對胃潰瘍患者，開立氫離子幫浦阻斷劑防止復發，是很常見的措施，但預防效果並未得到證實。所幸其並非OTC藥品，市面上並無販賣，即使是醫院給藥，藥量也限制在給病人僅四至八週的分量。
如果醫生是患者會怎麼做？
症狀如果痊癒，就該停止服用腸胃藥。
【書名：醫生自己不吃的藥 作者：岡田正彥】